Colombia dio un primer paso en la implementación de la conectividad satelital Direct-to-Cell (D2D) con una prueba piloto realizada en la localidad de Sumapaz. El ejercicio, liderado por el Ministerio TIC, logró enviar un mensaje de emergencia desde una zona sin cobertura celular utilizando un teléfono convencional, demostrando el potencial de esta tecnología para reforzar las comunicaciones en situaciones críticas.
En entrevista con FOLOU, la viceministra de Conectividad, Gloria Patricia Perdomo Rangel, explicó que las redes satelitales D2D están concebidas como un complemento de la infraestructura móvil existente y no como un reemplazo. Tras superar la prueba técnica, el siguiente reto será coordinar su uso entre operadores, organismos de socorro y entidades del Estado.
El avance cobra relevancia porque, aunque el acceso a internet en Colombia continúa creciendo —el 79,3% de la población utilizó Internet en 2024, según el Banco Mundial—, todavía existen zonas rurales y de difícil acceso donde la cobertura terrestre es limitada. En ese escenario, la conectividad satelital podría convertirse en una herramienta clave para garantizar comunicaciones durante emergencias y desastres naturales.
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FOLOU: Colombia realizó una de sus primeras pruebas de conectividad satelital Direct-to-Cell para emergencias. ¿Cuál es el balance técnico de este piloto?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: El balance técnico es positivo. El Ministerio TIC logró realizar con éxito una primera prueba piloto desde la laguna Los Tunjos, en Sumapaz, una zona donde actualmente no existe cobertura de redes móviles terrestres.
Durante el ejercicio fue posible transmitir mensajes de texto de emergencia directamente desde un teléfono celular convencional, utilizando una red satelital para transportar la información hacia un centro de coordinación operado por un aliado internacional en Estados Unidos. Posteriormente, ese mensaje fue retransmitted al Centro de Comando, Control, Comunicaciones y Cómputo (C4) de Bogotá. Este resultado permitió validar la viabilidad técnica de este tipo de comunicaciones en escenarios donde no existe cobertura convencional.
FOLOU: Desde la perspectiva operativa y regulatoria, ¿cómo se garantizará que este puente de comunicación con aliados internacionales sea lo suficientemente rápido y fluido cuando se trate de atender emergencias masivas en tiempo real?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: Actualmente estamos en una etapa inicial de validación tecnológica. La prueba confirmó que es posible enviar mensajes de emergencia mediante redes satelitales desde zonas sin cobertura móvil utilizando teléfonos convencionales.
Esta tecnología funcionará como un complemento de las redes móviles terrestres, que seguirán siendo la principal vía de conectividad para la mayoría de la población. El principal reto hacia adelante será fortalecer la coordinación entre las entidades encargadas de atender emergencias y definir los protocolos necesarios para garantizar una respuesta efectiva en todo el país.
FOLOU: ¿Cuáles son esos aspectos técnicos, operativos o de enrutamiento específicos que la CRC ya identificó que requerirán un análisis o modificación regulatoria adicional?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: Esta consulta corresponde a las competencias de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), entidad encargada de pronunciarse sobre los aspectos regulatorios asociados a esta tecnología.
FOLOU: ¿Cómo se articulan los mensajes o llamadas SOS vía satélite en tiempo real con las líneas de atención locales (como el 123) y entidades como la Cruz Roja o la Defensa Civil?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: Actualmente estamos en una etapa de validación tecnológica para comprobar que es posible enviar mensajes de emergencia mediante redes satelitales en zonas sin cobertura móvil. Durante la prueba, un aliado internacional recibió el mensaje y lo comunicó a un centro de atención de emergencias en Colombia.
Para llevar esta solución a una operación real, será necesario definir protocolos y fortalecer la coordinación entre las entidades encargadas de la atención de emergencias, con el fin de garantizar una respuesta rápida y efectiva.
FOLOU: Teniendo en cuenta que Sumapaz fue el escenario, ¿qué limitaciones o desafíos geográficos e institucionales arrojó este piloto respecto a la convivencia e interacción entre las redes terrestres tradicionales y las satelitales?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: Cuando hablamos de conectividad Direct-to-Cell, normalmente pensamos en satélites de órbita baja (LEO) o media (MEO). En este caso, la prueba fue diferente porque utilizamos un satélite geoestacionario, ubicado a unos 35.800 kilómetros de la Tierra, y logramos comprobar que la tecnología puede funcionar bajo estas condiciones.
Colombia tiene una ubicación geográfica favorable para este tipo de soluciones. Al estar cerca de la línea ecuatorial, contamos con una buena visibilidad hacia los satélites, lo que ayuda a mejorar la estabilidad de la conexión y facilita el envío de información.
Elegimos Sumapaz porque era un escenario ideal para poner a prueba la tecnología: una zona sin cobertura móvil terrestre y con condiciones climáticas variables. El resultado nos permitió confirmar que estas soluciones pueden ser una herramienta complementaria para enviar mensajes de emergencia en lugares donde las redes tradicionales no llegan.
FOLOU: ¿Cuál es la hoja de ruta o el cronograma que maneja el MinTIC para que este sistema de emergencias satelitales deje de ser una fase de pruebas y empiece a operar de manera oficial y masiva en todo el territorio nacional?
Gloria Patricia Perdomo Rangel: La prueba confirmó que es posible enviar mensajes de emergencia por redes satelitales desde zonas sin cobertura móvil. Sin embargo, para que esta tecnología pueda implementarse será necesario definir protocolos, fortalecer la coordinación entre las entidades de emergencia y establecer alianzas entre los diferentes actores involucrados.
Su despliegue dependerá de las decisiones que tomen las autoridades responsables de la gestión del riesgo y la atención de emergencias.
Foto: Marília Castelli en Unsplash.