La Agencia Espacial Europea (ESA) planea enviar enormes granjas solares al espacio para satisfacer las demandas energéticas del mundo.
La idea es que esta central eléctrica espacial estuviera situada en una órbita geoestacionaria, lo que significa que orbitará en una ubicación fija sobre la Tierra que sería golpeada por el Sol las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
De acuerdo con la ESA, el estudio se viene planteando desde hace 3 años, por lo que la idea no es nueva, pero en realidad nunca se ha puesto sobre la mesa oficialmente como un plan práctico para desarrollar un sistema de generación de energía renovable basado en el espacio.
Según la ESA, hay muchas ventajas en operar paneles solares fuera de la atmósfera terrestre. En primer lugar, la luz solar recibida fuera de la atmósfera terrestre es más intensa que la que llega a la superficie terrestre. En segundo lugar, esta luz solar se puede recolectar continuamente, independientemente del tiempo o el clima.
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Cómo sería una central eléctrica en el espacio
- La iniciativa Solaris sentaría las bases para una posible decisión de comenzar el desarrollo de la granja en 2025, según la ESA.
- La energía se tomaría de las células fotovoltaicas y se transmitiría a través de microondas a las estaciones receptoras en la Tierra, llamadas ‘rectennas’, que luego se convertirían nuevamente en electricidad y la alimentarían a la red.
- El objetivo final es tener satélites gigantes en órbita, cada uno capaz de generar la misma cantidad de electricidad que una central eléctrica.
- La iniciativa Solaris pretende investigar tecnologías clave necesarias para hacer de la energía solar basada en el espacio una realidad funcional.
- Recientemente en Alemania se utilizó un haz de microondas para transmitir energía verde entre dos puntos que representan el ‘Espacio’ y la ‘Tierra’ a una distancia de 36 metros. La energía recibida se usó para iluminar una ciudad modelo y producir hidrógeno verde al dividir el agua.
- Si Solaris se aprueba y tiene éxito, pronto podríamos ver granjas solares gigantes en órbita alrededor de la Tierra, generando tanta energía solar como las centrales eléctricas convencionales.
Foto: ESA