¿Tomas analgésicos para aliviar tus dolencias? Puede que no lo sepas, pero estas pastillas se fabrican con petróleo, por lo que están lejos de ser amigables con el medio ambiente.
Recientemente, investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido) desarrollaron un proceso de ‘biorrefinería’ para crear paracetamol e ibuprofeno a partir de un desecho de la industria papelera.
En un estudio publicado en la revista ChemSusChem, el equipo describe un proceso que crearon para convertir el β-pineno, un componente que se encuentra en la trementina, en precursores farmacéuticos que luego usaron para sintetizar paracetamol e ibuprofeno.
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Qué dice el estudio
- Los investigadores dicen que también utilizaron trementina con éxito para sintetizar 4-HAP, un precursor de los bloqueadores beta, el salbutamol, un fármaco inhalador para el asma, y una variedad de productos de limpieza para el hogar.
- Además de ser más sostenible, el proceso de ‘biorrefinería’ del equipo podría conducir a costos de medicamentos más consistentes para los consumidores.
- El estudio dice que la trementina no está sujeta a las mismas presiones geopolíticas que pueden disparar los precios de la energía y el petróleo.
- Según un estudio de 2019 realizado por The Conversation, las compañías farmacéuticas producen más toneladas equivalentes de dióxido de carbono por millón de dólares que la industria automotriz.
«Utilizar petróleo para fabricar fármacos es insostenible: no solo contribuye al aumento de las emisiones de CO₂, sino que su precio fluctúa drásticamente, ya que dependemos en gran medida de la estabilidad geopolítica de los países con grandes reservas de petróleo, y cada vez será más caro».
Josh Tibbetts, investigador asociado del Departamento de Química de la Universidad de Bath.
Foto: James Yarema, Unsplash.