Un grupo de mineros que buscaba oro en Klondike en el Yukón, Canadá, encontró un bloque de hielo de gran tamaño en el cual se encontraba un mamut lanudo bebé, congelado y conservado con su pelo y piel.
Travis Mudry, minero y operador de la excavadora que extrajo el trozo de hielo que contenía en mamut, dijo que el mamut era oscuro, con patas cortas, y cuencas oculares profundas y pronunciadas. Tenía una trompa flaca y arrugada y una protuberancia en la cola.
Los mamuts lanudos, ancestros de los elefantes modernos, alguna vez atravesaron el hemisferio norte. Desaparecieron hace unos 10.000 años a causa de la caza excesiva y el cambio climático.
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Más sobre el bebé mamut de Canadá
- Los expertos estiman que el mamut tenía poco más de un mes cuando pereció en el barro. Luego fue capturado a tiempo, encerrado en la capa congelada de suelo conocida como permafrost, durante la edad de hielo hace más de 30.000 años, dijo Grant Zazula, paleontólogo del gobierno de Yukón.
- Zazula dijo que el bebé mamut medía un poco más 1,37 metros desde la base de la cola hasta la base de la trompa. Aunque su cuerpo se partió por la mitad, posiblemente por la excavadora o por fuerzas naturales con el tiempo, dijo que estaba «completo de punta a cola».
- El bebé mamut encontrado podría ser el espécimen mejor conservado encontrado en América del Norte, e incluso podría superar a Lyuba, una cría de mamut lanudo hembra encontrada en Siberia en 2017, casi intacta, pero sin cola, dijo Zazula.
- Joshua H. Miller, paleontólogo y profesor de la Universidad de Cincinnati, dijo que el hallazgo es importante para la investigación sobre los mamuts lanudos, pues los expertos pueden comprender mejor la anatomía y el entorno del mamut, e incluso las condiciones que llevaron a su larga conservación.
Imagen: Universidad de Cincinatti