Las redes Wi-Fi gratuitas de cafeterías, aeropuertos, hoteles y centros comerciales permiten conectarse a internet sin consumir datos móviles. Sin embargo, es importante verificar la conexión antes de acceder a cuentas personales o consultar información confidencial.
Aunque estas redes no son necesariamente peligrosas, los delincuentes pueden crear puntos de acceso falsos para engañar a los usuarios. También existen riesgos cuando se visitan páginas fraudulentas o se utilizan dispositivos desactualizados.
Una VPN puede añadir una capa de protección al cifrar el tráfico entre el dispositivo y un servidor. No obstante, esta herramienta no elimina todos los riesgos, por lo que es importante combinarla con otras medidas de seguridad.
MES DE LA CIBERSEGURIDAD:
- Cómo configurar Passkeys en iOS y Android: aquí tienes el paso a paso
- Autenticación en dos pasos: apps que debes usar hoy
¿Qué riesgos tienen las redes Wi-Fi públicas?
Conectarse a una red Wi-Fi pública no significa que los datos estén en peligro automáticamente. Sin embargo, hay algunos riesgos que conviene tener en cuenta:
- Redes falsas: imitan la conexión de una cafetería o un aeropuerto.
- Robo de datos: una conexión insegura puede dejar expuesta la información.
- Páginas falsas: imitan sitios conocidos para robar contraseñas.
- Dispositivos vulnerables: los equipos desactualizados pueden estar más expuestos.
- Riesgos laborales: acceder a documentos de la empresa desde una red poco segura puede exponer información privada.
La CISA y la FTC recomiendan verificar el nombre de la red, mantener los dispositivos actualizados y evitar operaciones sensibles si hay dudas sobre la conexión.
¿Qué es una VPN y cómo protege la conexión?
Una VPN (red privada virtual) crea un túnel cifrado entre el dispositivo y un servidor para ocultar el tráfico frente a terceros en la misma red. Al navegar, los datos pasan primero por dicho servidor, por lo que los sitios web detectan la dirección IP de la VPN en lugar de la ubicación e IP real del usuario.
Estas son sus principales funciones:
- Cifra el tráfico: protege la información que viaja entre el dispositivo y el servidor VPN.
- Reduce la exposición: dificulta que otros usuarios de una red compartida lean el tráfico protegido.
- Oculta la IP de origen: los sitios visitados suelen recibir la dirección IP del servidor VPN.
La FTC explica cómo funcionan las aplicaciones VPN y qué aspectos revisar antes de instalarlas. También advierte que estas aplicaciones pueden acceder al tráfico de internet del dispositivo, por lo que es importante elegir un proveedor confiable y revisar su política de privacidad.
¿Cómo usar una VPN al conectarse a una red pública?
Los pasos pueden variar según el dispositivo y el proveedor, pero el proceso general es sencillo:
- Elige una VPN confiable: revisa quién la desarrolla, su política de privacidad y qué datos recopila.
- Descarga la aplicación oficial: utiliza la tienda de aplicaciones del dispositivo o la página legítima del proveedor.
- Verifica la red Wi-Fi: pregunta al personal del establecimiento cuál es la conexión oficial.
- Activa la VPN: abre la aplicación y establece la conexión antes de navegar.
- Comprueba su estado: confirma en la aplicación que la VPN esté conectada y revisa si ofrece una función para bloquear el tráfico cuando la conexión se interrumpe.
Mantén la VPN activa mientras uses la red pública. Si deja de funcionar, evita continuar con actividades sensibles hasta recuperar la conexión protegida o cambiar a una alternativa más confiable.
¿Qué debes revisar antes de conectarte a una red Wi-Fi pública?
Una VPN no sustituye las medidas básicas de seguridad. Para protegerte al usar Wi-Fi público, sigue estas recomendaciones:
- Verifica la red: pregunta cuál es la conexión oficial.
- Revisa los sitios web: comprueba la dirección y que utilicen HTTPS.
- Desactiva la conexión automática: elige manualmente las redes.
- Actualiza tus dispositivos: mantén al día el sistema y las aplicaciones.
- Evita operaciones sensibles: usa datos móviles si tienes dudas sobre la conexión.
- Desactiva el uso compartido: evita compartir archivos con otros dispositivos.
- Cierra tus sesiones: sal de tus cuentas y elimina la red guardada si no volverás a usarla.
Estas medidas coinciden con las recomendaciones de CISA para el uso de redes Wi-Fi públicas y de la FTC sobre conexiones Wi-Fi públicas.
¿Una VPN garantiza que tus datos estén seguros?
Una VPN no evita que el usuario ingrese a páginas falsas, entregue sus contraseñas o descargue archivos maliciosos. Tampoco corrige vulnerabilidades del dispositivo ni garantiza la privacidad si el propio proveedor gestiona mal los datos, un límite que enfatiza el Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido.
Una VPN solo protege el tráfico que pasa por ella. Por eso, antes de instalar una, revisa qué permisos solicita, qué datos recopila y si los comparte con terceros.
Foto: yasara hansani en Unsplash.