Si alguna vez has mirado hacia arriba y notado unas enormes bolas de colores sujetas a las líneas eléctricas, probablemente te has preguntado para qué sirven. No son sensores meteorológicos ni cámaras de vigilancia, como algunos creen. En realidad, estas bolas cumplen una función muy importante: garantizar la seguridad en el aire.
Estas bolas de colores brillantes, que suelen ser naranjas, amarillas o blancas, están diseñadas para mejorar la visibilidad de los cables eléctricos, especialmente para los pilotos de aviones y helicópteros. Según el sitio web IFLScience, la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos exige que se instalen estas señales visuales en áreas donde existe mayor riesgo de accidentes, como cerca de aeropuertos, cañones, lagos, campos abiertos o cruces de carreteras importantes.
La razón principal detrás de este diseño es prevenir choques entre aeronaves y cables casi invisibles desde el aire. Aunque no es común que ocurran accidentes relacionados con esto, un ejemplo reciente muestra lo peligroso que puede ser: en abril de 2025, un pequeño avión chocó contra cables eléctricos en Illinois, causando la muerte de cuatro personas. Por eso, estas bolas juegan un papel clave en la seguridad del transporte aéreo.
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Qué debes saber
- Las bolas de señalización miden más de 91 cm de diámetro, aproximadamente del tamaño de una gran pelota de playa.
- Se colocan espaciadas cada 61 metros a lo largo del cable más alto.
- Sus colores típicos incluyen naranja internacional, blanco y amarillo, elegidos por su alta visibilidad.
- En áreas específicas, como cables más bajos, se permiten bolas más pequeñas de 51 cm.
Especificaciones técnicas
Según regulaciones de la FAA, las bolas deben ser altamente visibles bajo diversas condiciones climáticas y ambientales. Para ello, se emplean colores contrastantes como el ‘naranja internacional’, ampliamente utilizado en aplicaciones aeroespaciales debido a su capacidad para destacarse claramente sobre cualquier fondo.
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