Un reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) resaltó una preocupante crisis en el mundo: el crecimiento exponencial de los desechos electrónicos, los cuales están superando la capacidad de reciclaje disponible.
Según este informe, en 2022 se generaron 62 millones de toneladas de desechos electrónicos, y se proyecta que para 2030 esta cifra ascienda a 82 millones de toneladas a nivel mundial.
Comparado con los datos de 2010, esta cantidad casi duplica la producción de desechos electrónicos, creciendo a un promedio anual de 2,3 millones de toneladas. Sin embargo, lo preocupante es que solo el 22,3 % de estos desechos se recogió y recicló formalmente.
Según los directores de UNITAR y la UIT, quienes colaboraron en el estudio, «el incremento en la generación de desechos electrónicos está superando la capacidad de reciclaje formal en un factor de casi cinco».
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Algunas causas del aumento de la basura electrónica, según la ONU
- El avance tecnológico, el aumento en el consumo y las limitadas opciones de reparación contribuyen al crecimiento de los desechos electrónicos, así como los ciclos de vida cortos de los productos y una infraestructura insuficiente para su gestión adecuada.
- Aunque Europa lidera en reciclaje, también es el continente que más desechos electrónicos genera anualmente, destacando el papel de España, que recicla el 42% de los 395,200 toneladas de desechos que produce al año.
- México enfrenta una situación similar, generando 1,500 toneladas de basura electrónica en 2022, siendo solo superado por Estados Unidos y Brasil en términos de producción de desechos electrónicos.
¿Por qué es preocupante la basura electrónica?
- La basura electrónica abarca desde dispositivos obsoletos hasta electrodomésticos en desuso, pero sus materiales tóxicos representan una amenaza para la salud humana y el medio ambiente.
- Componentes como plomo, mercurio y cadmio, presentes en muchos productos electrónicos, pueden filtrarse en el suelo y las fuentes de agua si no se procesan adecuadamente, provocando contaminación y graves problemas de salud.
- La quema de residuos electrónicos libera humos tóxicos que afectan el aire y la salud respiratoria, causando daños cerebrales, renales y nerviosos en los seres humanos, así como problemas de desarrollo y cáncer.
- Las toxinas de los desechos electrónicos pueden causar daños en los ecosistemas y la vida silvestre, lo que destaca la importancia de un manejo adecuado y responsable de estos residuos para proteger nuestro entorno.