Las baterías son de esos productos que diariamente preocupan a las instituciones y organizaciones ambientalistas, ya sean por su proceso de producción o su dificultad para ser recicladas.
El equipo de la Universidad de Brown ha desarrollado un material derivado de árboles para su uso en baterías de estado sólido. Estas serán más seguras y menos dañinas para el medio ambiente que las baterías actuales.
El equipo de Brown ha desarrollado un material para ser utilizado como electrolito sólido que está compuesto por una combinación de tubos de cobre y polímero que se derivan de la madera y se denominan nanofibrillas de celulosa. El material polimérico que desarrollaron los investigadores es extremadamente delgado y flexible, como una hoja de papel, lo que facilita su uso en la fabricación. Sin embargo, su conductividad iónica es tan buena como la de materiales más gruesos y frágiles como la cerámica.
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Lo que usan las baterías actuales y cuál es el problema
- Las baterías de iones de litio de la generación actual usan líquidos volátiles como electrolitos.
- Los electrolitos líquidos son tóxicos y pueden ser peligrosos. Si la batería sufre un cortocircuito, por ejemplo, el líquido puede arder y la batería puede incendiarse.
- Los investigadores dicen que esperan que este desarrollo ayude a que las baterías de estado sólido estén comúnmente disponibles para mejorar la seguridad en la electrónica de consumo.
«Los iones de litio se mueven en este electrolito sólido orgánico a través de mecanismos que normalmente encontramos en la cerámica inorgánica, lo que permite una conductividad iónica récord. El uso de materiales que proporciona la naturaleza reducirá el impacto general de la fabricación de baterías en nuestro medio ambiente».
Yue Qi, profesor de la Escuela de Ingeniería de Brown
Imagen: Brown