Investigadores de la Universidad de Michigan revelaron que las langostas no solo pueden ‘olfatear’ la diferencia entre las células cancerosas y las sanas, sino que también pueden distinguir entre diferentes líneas de células cancerosas.
De acuerdo con el sitio web Science Alert, los científicos consideran que este hallazgo podría ayudar a diagnosticar cáncer de forma temprana.
El enfoque consiste en ‘hackear’ el cerebro del insecto para usarlo en el diagnóstico de enfermedades. Al parecer, la detección de langostas, que se mide por los cambios en su actividad cerebral detectada por electrodos, se muestra confiable, sensible y rápida. Esto ocurre en solo unos pocos milisegundos, informa Debajit Saha, profesor asistente de ingeniería biomédica en la MSU.
Ahora, el objetivo final del equipo es ‘hackear’ el cerebro del insecto para utilizarlo en el diagnóstico de enfermedades, aplicando ingeniería inversa al poder de olfato natural de las langostas.
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Más sobre las langostas que olfatean el cáncer
- Según los investigadores, la langosta es un insecto utilizado regularmente por la ciencia en la investigación del olfato. Por lo que ya sabemos mucho sobre ellas y sus habilidades olfativas.
- Usando electrodos conectados a los cerebros de las langostas, el equipo pudo medir la respuesta de los insectos a las muestras de gas de diferentes células y establecer perfiles de señal que representaban los químicos que estaban oliendo.
- En su trabajo pudieron certificar que las células olían de manera diferente a las langostas. Tras confirmar que las células de los cánceres de boca se veían diferentes a las células normales bajo un microscopio,
- Aunque el estudio se limitó a los cánceres de boca, los investigadores confían en que otros tipos de cáncer podrían detectarse de la misma manera debido a las diferentes firmas de los compuestos orgánicos volátiles (COV) producidos.