La inteligencia artificial (IA) está transformando la industria tecnológica, pero también está generando tensiones en las cadenas de suministro globales. Apple, uno de los gigantes más dependientes de materiales de alta calidad para sus dispositivos, enfrenta un cuello de botella crítico: la escasez de una fibra de vidrio japonesa utilizada en placas de circuito impreso (PCB).
Este material, fabricado principalmente por Nitto Boseki (Nittobo), es esencial para garantizar la resistencia y el rendimiento de los iPhone y otros dispositivos.
Según el sitio web Nikkei Asia, Apple fue una de las primeras en adoptar la tela de cristal de Nittobo. Sin embargo, con las empresas de IA exigiendo un número incalculable de PCBs de alto rendimiento, esta tela de vidrio específica ha puesto a Apple en riesgo de escasez de suministros.
Con la creciente demanda de PCBs de alto rendimiento por parte de empresas de IA como Nvidia, Google, Amazon y Qualcomm, Apple se ve obligada a diversificar proveedores y explorar nuevas alianzas en China para evitar retrasos en sus próximos lanzamientos.
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El cuello de botella en la cadena de suministro
- Material crítico: la tela de vidrio de Nittobo refuerza las capas de los PCB, esenciales para smartphones y servidores.
- Demanda desbordada: el auge de la IA ha disparado la necesidad de PCBs, generando escasez global.
- Impacto en Apple: la compañía envió personal a Japón para asegurar suministros, pero Nittobo no podrá cubrir la demanda hasta 2027.
Estrategia de Apple frente a la crisis
- Diversificación en China: Apple negocia con fabricantes como Grace Fabric Technology para obtener fibra de vidrio de calidad similar.
- Competencia en la misma situación: Qualcomm también busca alternativas, aunque la confianza en Nittobo sigue siendo mayor por su calidad.
- Prevención de retrasos: Apple intenta evitar que la escasez afecte al lanzamiento del iPhone 17e en el primer trimestre de 2026 y del iPhone 18 Pro, Pro Max y el esperado modelo plegable en la segunda mitad del año.
Foto: Junseong Lee en Unsplash.