Investigadores del Real Instituto de Tecnología de Melbourne (RMIT), Australia, desarrollaron un recolector de agua que extrae humedad del aire y la convierte en agua potable utilizando solo la luz solar. Este pequeño cubo de madera podría representar una solución sostenible para comunidades con acceso limitado a fuentes de agua potable.
El avance tiene considerables implicaciones ante la crisis global del agua que afecta a 2.2 mil millones de personas en todo el planeta. Los investigadores contemplan la instalación de múltiples paneles en serie para abastecer a un hogar completo, incluso en regiones áridas.
El estudio, cuyos detalles han sido publicados en la revista Nature Water, destaca que el equipo del MIT se encuentra ya desarrollando una nueva generación del material con vistas a optimizar aún más sus capacidades y propiedades.
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Cómo funciona el dispositivo que extrae agua potable del aire sin electricidad
- El dispositivo está diseñado con una estructura de madera modificada, a la que se le ha eliminado la lignina para crear una textura esponjosa con poros microscópicos capaces de capturar moléculas de agua.
- Luego, se impregna con sal de cloruro de litio, un compuesto que atrae la humedad del aire.
- Para liberar el agua capturada, el otro lado del cubo está recubierto con tinta de nanotubos de carbono, que convierte la luz solar en calor, facilitando la transformación de las moléculas en agua potable.
- A diferencia de otros recolectores de agua que requieren altos niveles de humedad, este dispositivo ha demostrado funcionar incluso en ambientes con solo un 30% de humedad, lo que lo hace viable para regiones áridas y desérticas.
- Durante las pruebas, logró capturar 2,5 mililitros de agua por gramo de material durante la noche y liberar el 94% del agua cuando se expuso al sol.
Foto: Kawita Chitprathak en Pixabay.