TikTok, la conocida aplicación de ByteDance, una empresa china con sede en Beijing, ha sido objeto de escrutinio principalmente por parte del gobierno estadounidense, debido a problemas con la seguridad de la aplicación. Las acusaciones actualmente apuntan a que la esta, de origen chino, supuestamente espía a sus usuarios.
Es importante saber que actualmente una de las mayores preocupaciones en torno a TikTok es que su ‘empresa madre’ reside en China. De este modo, las leyes locales permiten que el gobierno de ese país los obligue a entregar los datos de los usuarios estadounidenses para su análisis.
TikTok de la popularidad a lo polémico
Un breve resumen…
A medida de que Estados Unidos y China empeoraban cada vez más sus relaciones diplomáticas, algunos legisladores como Mike Pompeo, el Secretario de Estado de ese país, comenzaron a preocuparse por el vínculo entre TikTok y el país asiático.
Durante el año 2019 surgieron las primeras preocupaciones por la app, cuando tuvo que pagar una multa por recolectar ilegalmente información personal de menores de edad. Desde ese punto, la cosa como que había quedado allí y no ocurrió mayor evento con TikTok después de eso.
Sin embargo, en noviembre de ese año, el gobierno de Estados Unidos abrió una investigación contra TikTok. Luego, días más tarde, la plataforma borró un video que criticaba (en cierto modo) al gobierno chino. Ambos eventos, aunque no está dicho, parece que deterioraron la confianza en la aplicación. Esto se debe a que de la nada comenzaron a prohibirla en varias partes, como organismos gubernamentales y países enteros como India.
Es verdad que en ByteDance se han disculpado y han dicho sus argumentos, de que si fue un error o si fue un accidente, así como que no le entregarían información a China si se lo pidieran. No obstante, no es nuevo que se ha dicho que China tiene intenciones de espiar a Estados Unidos (y viceversa). Al TikTok tener orígenes chinos, se crea cierta desconfianza en los que ven a su país como una amenaza para la seguridad. Una incertidumbre que se alimenta a medida de que crecen los rumores, las tensiones diplomáticas, los errores de la plataforma y acciones de China.
– 2017 a 2018 –
Cómo inició todo…
El origen de esta historia, reseñó Wired, inició en 2017 cuando la aplicación china de videos cortos de ByteDance, Douyin, se clonó en una versión internacional que se llamó TikTok.
Poco después, adquirieron Musically, una aplicación de sincronización de labios popular en norteamérica y Europa, que fue fundada en Shanghai pero con sus oficinas en California. Luego, la fusionaron con TikTok, lo que aumentó rápidamente su popularidad.
– 2019 –
27 febrero – TikTok es multado por recopilar ilegalmente información de menores
De acuerdo con The Washington Post, en febrero de 2019, multaron a la plataforma por 5,7 millones de dólares por recolectar ilegalmente los nombres, direcciones de correo electrónico, fotos y ubicaciones de niños menores a 13 años.
1 noviembre – Estados Unidos abre una investigación hacia TikTok
El gobierno de Estados Unidos, a través de sus legisladores, solicitaron una revisión nacional a Beijing ByteDance Technology Co por la compra de Musically. La revisión fue hecha, redactó Reuters, por El Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS), que revisa los acuerdos de los compradores extranjeros por posibles riesgos de seguridad nacional.
18 noviembre – TikTok busca cortar sus raíces chinas haciendo otra marca en Estados Unidos
Un informe de Wall Street Journal dijo que la compañía estaba buscando cómo distanciarse del China. Entre sus ideas estaban cambiarse de marca y mudarse a Singapur. De este modo, quizá aumentar la confianza en la plataforma y demostrar su independencia.
28 noviembre – ByteDance borra un video que criticaba al gobierno chino
La plataforma eliminó ‘por error’ durante casi una hora el video de una adolescente estadounidense después de publicar un video que se hizo viral. Este video criticaba el mal trato del gobierno chino a los musulmanes uigures. Cabe destacar que la empresa se disculpó y reversó aquella moderación. Sin embargo, esta coincidencia reforzó la idea de los que piensan que ByteDance coopera con el gobierno de china.
– 2020 –
2 de enero – El ejercito de Estados Unidos prohíbe la aplicación
El Teniente Coronel del ejercito estadounidense Robin Ochoa le dijo a Military en diciembre de 2019 que la aplicación china es considerada una amenaza cibernética y no la permitirán dentro de los teléfonos del gobierno, incluyendo el ejército. Luego, el 2 de enero, se hizo oficial la prohibición para este último.
29 de abril – TikTok alcanza las 2.000 millones de descargas
A pesar de las acusaciones que había tenido por parte del gobierno de Estados Unidos, la aplicación seguía siendo popular entre los jóvenes. Logró reunir, junto a su versión hermana Douyin, según Tech Crunch, 2.000 millones de descargas en Google Play (Android) y App Store (Dispositivos Apple).
14 de mayo – Señalan a ByteDance de violar la privacidad infantil (otra vez)
Musicaly, la aplicación que se fusionó con TikTok en 2018, admitió en su sitio web que algunas organizaciones de privacidad infantil presentaron una queja ante la FTC (Federal Trade Commission). Esta decía que la aplicación aún infringía las leyes de privacidad infantil (COPPA) de Estados Unidos.
26 de junio – Descubren a la app accediendo secretamente a lo que ‘copias’
Debido a que iOS 14 ahora notifica a los usuarios cuando las apps acceden a cierta información o recursos del sistema, un usuario vio cómo TikTok accedía de una forma muy extraña a la información del portapapeles del usuario. En Bytedance alegaron que se debió a una versión anterior del SDK de Google Ads, y resolvieron el problema. Esta situación se repitió con otras apps, es decir TikTok no fue la única, pero parece que esta fue la que generó los titulares (aparentemente) por venir de China.
4 de julio – La prohíben en India junto a 59 apps de origen chino
A principios de julio, el gobierno de India prohibió la aplicación en el país debido a preocupaciones de seguridad, lo que le haría perder 6.000 millones de dólares a ByteDance, ya que esta región es su mercado más importánte.
Además, junto a TikTok se fueron otras 59 aplicaciones, también de origen chino. Es importante saber que la prohibición fue bien recibida por Pompeo, el cual afirmó que dichas apps servían como una extensión del ‘estado de vigilancia de su región natal’.
21 de julio – Pakistán emite una ‘advertencia final’ a TikTok
El gobierno de Pakistán bloqueó la aplicación de transmisión Bigo Live y emitió, dijo Tech Cruch, un ultimátum a TikTok por su contenido inmoral, obsceno y vulgar.
2 de agosto – Microsoft muestra interés en comprar el negocio de TikTok
Microsoft mostró interés en comprar el servicio de TikTok en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. También, su presidente Satya Nadella, dijo que había hablado con el presidente Trump y que planeaba continuar las discusiones sobre la compra de TikTok para el 15 de septiembre.
Recordemos que ByteDance tiene sede en Beijing, en cambio las demás tecnológicas tienen sede en Estados Unidos y no están sujetas a acatar las solicitudes del gobierno de China. Por eso, una adquisición por parte de Microsoft aumentaría la confianza en la plataforma.
3 de agosto – Reportan que varios países ven a TikTok como un problema
El periódico estadounidense The Washington Post (cuyo dueño es Jeff Bezos, de Amazon) publicó una lista de 8 países influyentes, entre ellos Pakistán, India y Estados Unidos (que ya mencionamos), que ven a TikTok como un problema creciente o han abierto investigaciones sobre su supuesta violación de la privacidad, o el traspaso no autorizado de información personal a la inteligencia de China.
4 de agosto – Se crean rumores entre los empleados de ByteDance sobre el destino de la aplicación
El presidente de la compañía, Zhang Yiming, envió una carta a todos los empleados de la compañía en la cual respondió a los rumores externos y especulaciones sobre el negocio de TikTok en Estados Unidos. En la carta dijo que no dejaría de explorar ninguna posibilidad que facilitara la globalización la confiabilidad de la app. Sin embargo, poco después lo acusaron los internautas chinos en Weibo como un traidor a China, debido a que, según ellos, se arrodilló ante los Estados Unidos.
5 de agosto – Ajustan las políticas de seguridad de la app para las elecciones de los EE.UU.
La compañía anunció nuevos Lineamientos de la Comunidad centrados en ayudar a mantener el contenido engañoso fuera de TikTok. Las nuevas reglas tenían como objetivo, explicó Tech Crunch, aclarar mejor lo que está permitido y lo que no lo está dentro de TikTok, para así evitar la desinformación durante las elecciones o campañas electorales. Por ejemplo, evitar los ‘deepfakes’ (mentiras profundas), es decir videos manipulados por un programa con Inteligencia Artificial que parecen muy reales.
7 de agosto – Trump ordena no hacer negocios con TikTok en 45 días y ByteDance amenaza con acciones legales
El presidente de los Estados Unidos, reseñó Edinburgh News, entregó una orden ejecutiva que solicita que las empresas estadounidenses dejar de hacer negocios con la aplicación china en un plazo de 45 días (posiblemente mientras se decide si la van o no a comprar). A raíz de esta acción, ByteDance dijo que utilizará las vías legales y el estado de derecho para eliminar esta prohibición, que según ellos es injustificada.
Cabe destacar que después del 15 de septiembre, si no pasa nada, o sea si nadie compra TikTok o no se llega a algún acuerdo, Apple y Google se verían obligadas a retirar su app de sus tiendas de aplicaciones.
9 de agosto – Twitter se postula para comprar TikTok
Tras el anuncio de que Microsoft quería comprar TikTok, la empresa Twitter, según The Wall Street Journal, mostró su interés en comprar la plataforma en Estados Unidos. Sin embargo, este es más pequeño que Microsoft ¿Podrá competir contra él?
11 de agosto – TikTok pierde más credibilidad
La CNIL, la agencia de protección de datos francesa, abrió ese día una investigación contra la red social china tras haber recibido una denuncia (de la cual no hay muchos detalles por el momento).
El periódico The Wall Street Journal reportó que TikTok ocultó una maniobra de violación a la privacidad bajo una capa de cifrado dentro de la app, violando así las normas de Google para la Play Store. Tras este mensaje, el mismo día, el senador republicano de Missouri Josh Hawley, pidió en un tuit a Google que por favor eliminasen a TikTok de su plataforma.
20 de agosto – China decide defender los derechos de TikTok y demás empresas asiáticas vetadas por Trump
El Ministerio de Comercio de China, explicó Business Insider, se manifestó ante el veto de la Administración Trump a TikTok y otras empresas de ese país. Este organismo lamentó que la administración del presidente de Estados Unidos acudiera en primera instancia a la seguridad nacional, en vez de usar las vías legales para aclarar sus acusaciones, que según el ministerio de comercio chino, carecen de base legal.
21 de agosto – Alphabet se anota para comprar parte de TikTok
Los analistas y banqueros, según Bloomberg, valoraron el negocio de TikTok en Estados Unidos entre 20.000 y 50.000 dólares. Un valor que Alphabet, la empresa dueña de Google, consideró pagar entre varias empresas para comprarla. Sin embargo, Alphabet no iba a tener mucha participación y no llegaron muy lejos las negociaciones.
21 de agosto – TikTok elimina 380.000 videos por ‘incitar al odio’
En lo que va de año, ByteDance, la empresa detrás de TikTok, eliminó, según Money US News, en Estados Unidos 380.000 videos y 1.300 cuentas por violar su política de tolerancia cero con los grupos de odio organizados y con el contenido que niega crímenes horrendos de lesa humanidad como el holocausto.
24 de agosto – TikTok pierde más credibilidad
La aplicación TikTok presentó, según Digital Trends, una demanda ante un tribunal federal de Estados Unidos para contrarrestar la orden que dio el Presidente Trump el 7 de agosto.
En su declaración alegan que la prohibición hacia TikTok «despoja de sus derechos” a sus empleados y creadores de contenido dentro de la plataforma.
20 de septiembre – TikTok evita bloqueo de Estados Unidos
Un juez emitió una orden judicial preliminar a solicitud de ByteDance, la cual impedía el bloqueo que se iba a hacer efectivo el 20 de septiembre. Este le iba a impedir a la aplicación seguir en las tiendas de aplicaciones de las plataformas móviles estadounidenses. (PlayStore de Android y AppStore de iOS). La decisión no contemplaba detener las restricciones del Departamento de Comercio de Estados Unidos, las cuales imposibilitarían el uso de la aplicación en ese país a partir del 12 de noviembre.
12 de noviembre – se crea una confusión judicial sobre el destino de la app
Diferentes entidades legales del gobierno de Estados Unidos no lograban ponerse de acuerdo sobre cuál debería ser el futuro de la aplicación TikTok en este país.
Imagen: visuals, vía Unsplash