Un equipo de 44 astrónomos, dirigido por el investigador Steve Bryson del Centro de Investigación NASA Ames, logró medir, usando el Telescopio Kepler, el número de estrellas similares al Sol con planetas como la Tierra orbitando en su ‘zona habitable’.
Las conclusiones de la investigación fueron incluso aceptadas por la revista Astronomical Journal para su publicación, en las cuales se dijo que, siendo modestos, podría haber aproximadamente 300 millones de Tierras potencialmente habitables en toda la Vía Láctea (nuestra galaxia).
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Qué debes saber
- La zona habitable de un sistema solar es aquella ubicada a una distancia en la que el agua se encuentra en estado líquido y las temperaturas del planeta no son extremas.
- Los astrónomos, mencionó The New York Times, calcularon que el planeta más cercano estaría a unos 20 años luz de distancia y cuatro de ellos a unos 30 años luz del sol. Un año luz son 9,5 billones de kilómetros, que es la distancia que tomaría un año recorrer si se viaja a la velocidad de la luz.
- El resultado del estudio significa que la Vía Láctea es al menos dos veces más fértil de lo estimado en uno de los primeros análisis de datos de Kepler en 2013.
«Queremos ser muy conservadores en caso de que la naturaleza tenga alguna sorpresa con respecto a la habitabilidad. Así que estamos reduciendo intencionalmente las estimaciones (de cuántas tierras habrían en la Vía Láctea)».
Ravi Kumar Kopparapu, investigador del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland
Imagen: 4144132, vía Pixabay.